Un nuevo informe del observatorio de Argentinos por la Educación, titulado “Cobertura actual y proyectada para el jardín de infantes”, reveló que la transición demográfica que atraviesa el país abre una oportunidad inédita para el sistema educativo de Entre Ríos.

Debido a una marcada disminución en la cantidad de nacimientos, la provincia cuenta con la capacidad instalada suficiente para universalizar el acceso a las salas de 3, 4 y 5 años hacia el año 2027, utilizando plenamente los recursos ya existentes y sin requerir inversiones en nueva infraestructura.

El estudio, elaborado por Sebastián Kiguel, María Sol Alzú y Martín Nistal, detalla que entre 2016 y 2025 la población argentina de niños en edad de asistir al jardín de infantes (3 a 5 años) se contrajo un 31%, pasando de 2,25 millones a 1,56 millones.

Esta tendencia continuará agudizándose, ya que las proyecciones del Indec estiman una reducción adicional del 16% para el año 2030. Ante este escenario de menor demanda, Entre Ríos se posiciona dentro del grupo de las 18 provincias donde el total de secciones y aulas disponibles alcanza para cubrir por completo a la población infantil proyectada.

El principal beneficio de este fenómeno se concentrará en las salas de 3 años, que históricamente han representado el mayor déficit de acceso tanto a nivel provincial como nacional, donde actualmente solo asiste el 58% de los niños.

A diferencia de las salas de 5 años —que ya se encuentran prácticamente universalizadas con un 99% de escolarización— y de las de 4 años, la optimización y reorganización de los espacios liberados por la baja natalidad permitirá absorber de manera integral a los niños más pequeños en el sistema formal entrerriano.

No obstante, los especialistas advierten que la disponibilidad de vacantes edilicias no asegura de manera automática la escolarización. El informe subraya que Entre Ríos y las demás jurisdicciones deberán enfrentar el desafío de gestionar la distribución territorial de la oferta, ya que muchas veces las salas disponibles no coinciden geográficamente con la ubicación de las familias que las necesitan.

Asimismo, las autoridades deberán enfocarse en diseñar estrategias activas para convocar a la población objetivo y, fundamentalmente, acompañar esta expansión cuantitativa con mejoras pedagógicas, formación docente continua y condiciones óptimas de enseñanza que aseguren la calidad educativa en la primera infancia.

Provincias con mejor proyección de infraestructura

Este grupo está integrado por aquellas jurisdicciones que ya cuentan con un despliegue edilicio avanzado y han registrado un fuerte crecimiento de salas (secciones) en la última década, o bien muestran tasas de escolarización actuales muy altas que se consolidarán con la baja de la natalidad. Entre ellas se encuentran:

• Buenos Aires y La Rioja: Lideran cómodamente la cobertura en las salas de 3 años (con tasas superiores al 70%), lo que las deja en una posición ideal para absorber al porcentaje restante sin esfuerzo edilicio.
• La Pampa, San Luis, Córdoba, Chubut y San Juan: Son las provincias con mejor desempeño en sala de 4 años (superando el 90% de cobertura actual). Además, San Juan, La Pampa y Córdoba son las tres jurisdicciones que más expandieron sus salas de 3 años en el último período (+49, +48 y +39 puntos porcentuales respectivamente).
• Santa Fe, Neuquén y Tucumán: También integran este lote gracias a una fuerte política de apertura de salas de 3 años en los últimos años, lo que les permite tener la capacidad instalada lista frente al retroceso de la demanda escolar.

Las 6 jurisdicciones exceptuadas

Aunque el informe no las enumera explícitamente, por descarte normativo y por los datos críticos que aporta el mismo texto, las 6 jurisdicciones que no llegarían a cubrir el 100% de la demanda con su infraestructura actual (o que requerirán construcciones puntuales) coinciden con los distritos que arrastran los mayores déficits de acceso o realidades demográficas distintas:

• Corrientes, Misiones y Formosa: Registran las situaciones más complejas en sala de 3 años, donde actualmente no alcanzan siquiera el 30% de cobertura formal.
• Tierra del Fuego y Salta: Junto con Formosa, presentan los niveles de cobertura más bajos en sala de 4 años (por debajo del 80%), lo que indica que sus necesidades edilicias aún están rezagadas en comparación con el promedio nacional.
• Para las 18 provincias del primer grupo (incluida Entre Ríos), el problema deja de ser la falta de ladrillos y pasa a ser de sintonía fina: cómo reubicar esas salas vacías en los barrios o localidades donde todavía hay demanda real.